El Ventilador nos trae en esta ocasión viento con polvo del desierto: Wet Your Whistle, disco de debut de Sixty Nine Million Inches.

La banda que tiene su sede en Madrid, está formada por gente de diversos lugares de la piel de Toro. Según cuentan en su web (http://www.sixtyninemillioninches.com ) la cosa surgió de forma rápida y espontánea, un día en el que Martí Perarnau y Mikel Alberdi improvisaban en su casa temas de una de sus bandas favoritas: The Jayhawks. Por casualidad, esa misma noche les fue a visitar Raul Campos y empezaros a interpretar temas de gente como Wilco, Calexico, Elliot Smith, Uncle Tupelo o Golden Smog. Decidieron que debían formar un grupo aglutinando todas estas influencias y en un tiempo record se pusieron a componer temas y a grabarlos. El resultado es Wet Your Whistle.

La inmediatez se palpa en cada uno de los doce cortes de los que está compuesto el CD, de sonido predominantemente acústico. De forma compacta se aglutinan aquí historias del Oeste como Sparkling Grace, The Story Of The Man With Two Briders, Waiting for Cherry Blossoms o Night Prayer (donde rinden a Enio Morricone o Calexico); tambien aparecen temas de acabado pop (A.K.A. o Summertime); en cambio, con Whiskey Nights demuestran que han aprendido bien la lección de los Jayhawks.

Dejan espacio para un tema de corte instrumental: Malpaso (como la productora de Clint Eastwood) y también hay sitio para episodios más intimistas como Two Rocking Chairs (con ciertas reminiscencias a Chris Isaak)

Cierran de manera convincente con 50 Cents Woman, que para mi es uno de los temas estrella. 

Este disco contiene al menos 12 buenas razones para no perderles la pista. Y sólo es el principio.

La verdad es que me ha costado mucho incluir a Mar y los Tex en esta sección porque son buenos amigos, pero si una banda española de Country, Americana, etc. (o como Vd. quiera llamarlo) merece un puesto de honor son ellos, por su gran calidad y porque sabemos que es una de las bandas nacionales más apreciadas por el público de este estilo. Creo que es una buena manera de terminar este año haciéndoles un pequeño homenaje.

Aunque muchos habéis leido en su página web (http://www.marylostex.tk) todo lo que aquí copiamos y pegamos, no está de más reenviarlo:

MAR GINES.

Empezó su carrera musical muy joven, influida sobre todo por el country-rock de finales de los sesenta y los setenta. Desde siempre le han apasionado bandas y solistas del calibre de Gram Parsons, Emmylou Harris, The Byrds, Flyin´Burrito Brothers, Neil Young, Sam Bush, Bela Fleck, Lucinda Williams,...

Su primeros contactos con el escenario fueron haciendo coros para Los Atomix y Estación Victoria.

En 1981 conoció al mandolinista Pedro López, con el que entró de lleno en el Country y en el Bluegrass. Pronto empezó a colaborar con él en directo, interpretando ocasionalmente algún tema, primero con Yerba Azul y después con  Foiegrass (bandas en las que Pedro militaba)

En 1994 se decidió a formar su propia banda: Mar y Los Tex. Para ello se rodeó de antiguos componentes de los mencionados Foiegrass  (Pedro López, Carlos Aguado, Álvaro Pinedo), y de las bandas de pop-rock El Plan y la Orden (Fernando López, Juan Carlos Rodríguez) Lograron una combinación muy fresca, fusionando ambas influencias y consiguiendo un sonido particular. A partir de ahí empezaron a actuar en diversos locales de Madrid y del resto de España.

A comienzos de 2.005,  Mar y Los Tex reaparecieron en el Centro Cultural Puerta de Toledo, con una nueva formación: continúan Pedro López y Carlos Aguado y se incorpora Gloria Ramos al contrabajo. Pero a finales de este mismo año, decidieron retomar las actuaciones con su formación original: Pedro López, Carlos Aguado, Juan Carlos García y Fernándo López.

En la actualidad, con varios proyectos en mente y con la ilusión del primer día, Mar Ginés está empeñada en seguir demostrando, acompañada siempre de grandes músicos, su indiscutible calidad como intérprete de Country, Americana y Bluegrass.

MADRID SIEMPRE TUVO MAR
MAR… Y LOS TEX.

La primera vez que vi a Mar Ginés fue sobre el escenario del Aqualung Universal en Madrid al frente de su propio grupo, Mar y Los Tex. Fue el 19 de Noviembre de 1994 y se celebraba la primera edición del Blue Moon Country Festival, recomendado por Radio 3, Cadena 100 y la revista Todo Country España. En aquel concierto se resumía una buena parte de lo que estaba ocurriendo en nuestro país a nivel de bandas de country y estilos cercanos, desde unos supervivientes como Cañones y Mantequilla hasta la experiencia independiente de Enrique Urquijo y Los Problemas, pasando por Foiegrass, La Pocilga, Abuelo Jones o Pony Express, entre otros.

Aquella banda me causó un impacto especial. Faltaban solidez y acoplamiento, pero había mimbres como para que aquella idea cuajara. Su vocalista sobresalía sobre todas las que había escuchado hasta entonces, y la mandolina de Pedro López, compañero de viaje de muchas otras aventuras musicales que yo había conocido gracias a buenos amigos como Arturo y Freddy Marugán, hacia estragos entre muchos de los aficionados que veían de cerca ese instrumento por primera vez.

Desde entonces no quise perderles la pista y procuré estar presente en sus conciertos, que fueron ampliándose en cantidad y calidad. Por fin, en 1996 logré convencerles de que era un buen momento para meterse en un estudio y probar con parte del repertorio que tenían por entonces, centrado especialmente en canciones de Emmylou Harris, la mayor influencia de Mar. Durante una semana nos encerramos todas las tardes en el estudio Musica 2 de Radio Nacional de España en Prado del Rey y grabamos hasta 10 temas contando con Los Tex al completo, además de las colaboraciones de Marga, Harry C. al violín –actualmente con Milladoiro- y Begoña Larrañaga en el acordeón.

La elección de las canciones no fue sencilla, pero se optó por incorporar algunos temas que se salieran un tanto de la dinámica que hasta entonces había seguido el grupo. De esa manera, a temas muy en la línea Emmylou /Hot Band/Nash Ramblers, con versiones a "Pancho & Lefty" o "Get Up John" , se añadieron otros como "Eight Days A Week" (Beatles), "One Way Track" (Country Gentlemen), "For Reasons I"ve Forgotten"  (Jamie O"Hara), "Crescent City" (Lucinda Williams) y muy especialmente las dos versiones realizadas de "I Can"t Understand" (que habíamos rescatado de la banda sonora de la película The Thing Called Love). Conseguí convencer a Mar de que hiciera una adaptación de la letra al castellano y la interpretara también en nuestro idioma. Creo que es una de esas piezas mágicas en la carrera de este grupo. Si alguna vez tenéis la oportunidad, pedirles que la canten en directo. Yo siempre que puedo busco una excusa para pincharla en el programa.

Desde entonces hemos seguido manteniendo una relación constante de la que me siento especialmente orgulloso. He seguido la evolución del grupo y de sus aventuras particulares, y he procurado darles cobertura porque les considero una referencia en cuanto a las agrupaciones españolas inclinadas por esta música.

Después de un impass obligado, tengo la sensación de que Mar está más decidida que nunca a dar ese paso de más que a veces le faltó. Con un horizonte mucho más amplio y la experiencia recogida en los más de 10 años de funcionamiento del grupo, creo que les ha llegado el momento de materializar todo eso. Yo estoy deseando seguir escuchándoles con la misma atención y el mismo respeto del primer día.

Apostar por ellos me ha merecido la pena.

Con mucho cariño.

Manolo Fernández (Toma Uno. Radio 3)

http://www.tomauno.rne.es

(Agradecemos nuevamente a Manolo su tiempo y generosidad por escribir estas líneas)

MAR Y LOS TEX.

Era una aburrida tarde de domingo de hace unos diez años. Una de las cosas que me gustaba hacer para romper la monotonía era escuchar la Radio. Se acababa de celebrar en Madrid el histórico concierto New American Music Festival con Marty Stuart, Trisha Yearwood y Emmylou Harris, y el programa Toma Uno de Radio 3 hizo un recordatorio del mismo pinchando un tema de cada uno de los participantes. Después sonó una sorprendente versión de Pancho & Lefty interpretada por un grupo de aquí. Se llamaban Mar y los Tex y la vocalista cantaba igual de bien que mi amiga Emmy. Demasiado bonito para ser cierto. Por suerte grabé esa canción en una cassette (todavía no estaba de moda el Mp3) y pude comprobar en sucesivas escuchas que no era un sueño.

La verdad es que les perdí la pista, pero años después en las fiestas de San Isidro tuvieron la feliz idea de incluir en la programación el Blue Moon Country Festival. No me pidáis que os recuerde el nombre de todos los grupos que tocaron en la Plaza Mayor porque solo me acuerdo de Quique Jambalaya (que por entonces estaba de gira con un espectáculo homenaje a Elvis), High Sink (que contaban en sus filas con la guitarra de Ramón Arroyo), La Brigada Senil (con Tony Luz) y ¡Mar y los Tex! Al fin pude comprobar que lo que sonaba en la cassette se transmitía en directo con más energía. También me llamó la atención el tipo que la acompañaba con ese extraño instrumento (¿mandolina?) Resulta que su cara me sonaba y recordé que meses atrás era el que tocaba en La Pocilga, un grupo de Bluegrass que había visto en el Quiet Man. Por supuesto que el resto de los músicos eran excelentes y que traían a la memoria a esa poderosa Hot Band que acompañaba en sus primeros discos a la Harris, o incluso a los Nash Ramblers. 

Años más tarde un amigo me los presentó después de una actuación en uno de esos restaurantes de costillas (muchos de estos grupos eran habituales para amenizar las cenas. Por eso quizás mucha gente asocia la música Country con estos establecimientos) Pude comprobar que además de buenos músicos son unas excelentes personas y tuve la suerte de convertirme en su amigo.

Desde entonces muchos de mis mejores recuerdos de los últimos años van unidos a Mar y al tipo de la Mandolina (que por cierto se llama Pedro): actuaciones en Studio 29, El Agustito, Jams de Bluegrass en el Parque del Retiro, colaboraciones con la Greenwich Village,...

Es probable que cuando hablamos de Mar lo primero que pensamos es en  Emmylou Harris o en otras vocalistas del calibre de Trisha Yearwood o Suzy Bogguss, pero también tiene algo que la hace distinta. Quizás sea su cercanía, que tiene los pies en el suelo. Lo cierto es que quizás no haga tanta falta irse a Texas o a Nashville cuando en casa tenemos a alguien de tanto nivel.

El año pasado, tuvimos la suerte de asistir al nacimiento de dos nuevos proyectos: por un lado Pedro se unió a Rayko y a Gloria y fundó Viagrass, con los que da rienda a su faceta más experimental. La propia Mar suele colaborar en ocasiones en sus directos. El punto álgido vino cuando en septiembre oficiaron de teloneros y como banda de acompañamiento de Tim O´Brien.

Por su parte Mar, junto a algunos de los mejores músicos de directo de nuestro país, entre los que destaca Ramón Arroyo de Los Secretos, fundó Mar´s Cowboys. De esta formación sólo hemos podido disfrutar por el momento de una actuación en directo en el Honky Tonk.

El 2.005 lo han empezado con fuerza y con muchos proyectos: Viagrass sigue captando poco a poco nuevos adeptos entre los aficionados a la buena música en cada concierto que dan; Mar nos volvió a deleitar con una nueva actuación en acústico de unos reformados Mar y los Tex (con Pedro, Carlos y Gloria) en el Centro Cultural Puerta de Toledo. Estoy seguro que el futuro sólo puede depararnos muchas cosas buenas de manos de Mar, Pedro y compañía. Ya lo veréis.

Queridos Mar y Pedro, gracias por todo. Un abrazo.

Adolfo.

Como siempre, tenéis información sobre el grupo en http://www.marylostex.tk

Entre los músicos que más me han gustado ultimamente se encuentra el orensano Jorge Lorenzo, conocido artísticamente como Big Hat.

Jorge ha tocado la guitarra en Momentos de Duda y en Malasaña, bandas de su ciudad. Con los primeros ha pasado la mayor parte de su carrera artística, llegando a grabar dos álbumes, titulados "Un mal día" y "Rompiendo". Con los segundos ha grabado un tema para un tributo al grupo más importante de Orense, Los Suaves, que todavía no se ha editado.

En 2.004 abandonó Momentos de Duda y tras un año de inactividad entró a formar parte de Mamuz, banda de Fernando Calvo de Los Suaves. Al mismo tiempo inició su carrera en solitario como Big Hat, con el objetivo de reflejar su faceta más cercana al rock americano, al folk o al country rock, influido por músicos de la talla de Neil Young, Son Volt, Lynyrd Skynyrd o Allman Brothers.

TAKE MY ADVICE ... SO GIMME TWICE.

Por fin tenemos en nuestras manos su disco de debut, un trabajo completamente artesanal. Lo grabó durante el pasado verano y contó con la producción de su compañero en Mamuz Coché Villanueva, experimentado músico orensano que ha compuesto bandas sonoras para películas, videoclips o documentales, destacando la del filme "Leon y Olvido".

La grabación es en lineas generales bastante austera, y en ella sobresale la cálida voz de Jorge, con el único acompañamiento de sus diversas pistas de guitarra y de sus propios coros, exceptuando alguna colaboración puntual del mencionado Coché. Incluye varias composiciones propias: If I Could take The ocean with my hands (de título bastante poético), la sugerente Beautiful Nurse, Seven Years (excelente primer single) o Desert Road Song, en la que destaca por su buen manejo de la slide. También revisa dos temas de autoría ajena: Soulshine, de los Gov´t Mule  y Torn & Frayed, que los Stones incluyeron en Exile on Main Street.

Para cerrar el álbum, se reserva una de las perlas (yo diría que junto a Seven Years y Desert Road Song): Sweet Miriam, con una instrumentación menos frugal, sonando con más fuerza la percusión y añadiendo guitarra eléctrica.

Si querés conocer más acerca de este músico:

http://www.bighatonline.com

http://www.bigfansclub.tk

http://www.mamuz.com  

COMPONENTES:

ANDREU CUNILL: GUITARRA, VOZ Y PERCUSION.

MARTI MOREU: GUITARRAS, VOZ Y MANDOLINA.

GUILLEM CUNILL: BAJO,VOCES, PERCUSION Y ARMONICA.

LIBERTO SAEZ: BATERIA.

HISTORIA:

Desde que llevamos con lo de la Lista Americana, una de las facetas más positivas es la de conocer a muchos grupos nacionales que están trabajando duro para abrirse camino, dentro del complicado panorama musical de nuestro país. En el caso de la banda que hoy nos ocupa, supe de su existencia a través de María de Blueberry Hill (talento siempre llama a talento. Después, gracias a Guillen Tornado he podido conocer a otros músicos bastante destacables como Maika Makovski y Big Hat -Will The Circle Be Unbroken)

Se puede decir que la banda se formó en Barcelona en 2.002, aunque llevaban tocando juntos desde hace varios años. Destacar que aún se mantienen los componentes originales: Andreu Cunill (Guitarra y voces), Martí Moreu (Guitarra y voces), Guillem Cunill (Bajista y voces) y Liberto Sáez (Batería) Tenían como nexo de unión y siguen teniendo su pasión por el rock americano de corte clásico: Creedence, Grateful Dead, Neil Young, The Byrds, Tom Petty. 

Después de varias actuaciones por su ciudad, ese mismo año grabaron su primera maqueta, Livin´ The Tornado Experience, con la que se dieron a conocer a un público más amplio, actuando en diversos locales de Cataluña y del resto de España y con la que empezaron a recibir buenas críticas de la prensa especializada. Entre otras cosas quedaron finalistas del concurso Bellaudurmiente en Almería y semifinalistas del concurso Emergenza.

Han compartido escenario con bandas amigas como Ron Vudu, Blueberry Hill, Triunfo de Baco, o The Midnight travellers. También han oficiado de teloneros para bandas y solistas internacionales del calibre de Jonny Kaplan, Joe Grushecky o Eric "Roscoe" Ambel.

A finales de 2.004, entraron a grabar su primer larga duración, Let´s Everything, producido por Alex Vivero (guitarrista de Sol Lagarto) y con Santos Berrocal (Sidonie) como técnico de sonido

LET´S EVERYTHING.

Buen oficio el del mencionado Alex Vivero en la producción, que consigue aprovechar al máximo el potencial de la banda.

Para comenzar,  Hello Everybody Hello, que es como una reunión de Tom Petty, Roger McGuinn y Steve Earle (éste con su mandolina) en el porche de su casa. Temas de gran vitalidad como Runaway Chest; trotones como Rainin´ Beauty; desgarradores como After the War; o el rock and roll afilado de Fallin´Apart o de la festiva Bye Bye. Sin duda, entre lo mejor del álbum se encuentran Big Sur y New Moon, que destacan por los arreglos de metal.

Aunque en directo suenan bastante más rockeros, dibujan bonitos paisajes acústicos en Born Again o en I´m Back. También ejecutan con bastante acierto el clásico de sus admirados Grateful Dead, Friend Of The Devil.

A lo largo del disco suenan muy conjuntados, con buenas armonías vocales y buen manejo de los instrumentos, tanto la base rítmica que forman Guillem Cunil y Liberto Saez, como el tándem de guitarras de Andreu Cunill y Marti Moreu. El mencionado Alex Vivero, aporta algunas guitarras, voces y mandolinas. También destaca la colaboración de Ferrán Resines de Blueberry Hill (piano, hammond, mandolina y acordeón), que se puede decir que es el quinto Tornado, ya que ha tocado en directo con la banda en numerosas ocasiones.

Es casi imposible no dejarse llevar por la fuerza de estos Tornados. ROCK AND ROLL con mayúsculas.

Más información:

http://www.freewheelintornados.com/

http://www.ipunkrock.net/comments.php?id=2515_0_1_0_M (entrevista en Ipunkrock)

Lee Wolfe es un músico de doble nacionalidad (norteamericano de origen y asturiano de adopción) Lleva 16 años sacando discos (en total ha editado 8) En sus trabajos bebe por igual del folklore asturiano (Ubiña, Xaréu, Asturiana Mining Company, Ástura) que del norteamericano (The Fireman by Lee Wolfe and Blues Rangers, y Corners of the world)

Corners of The World es su último trabajo hasta la fecha. En el mismo se ha rodeado de músicos locales, destacando sin duda la participación del banjista Angel Ruiz (ganador de la International Songwriting Competition en la categoría Instrumental por el tema Banjo Blues) También cuentan con los arreglos en un par de temasde Jack & Judy Jamison (Cañones y Mantequilla)

Escuchando las composiciones de Corners of The World iniciamos un viaje desde Oviedo por la autopista A-66 y terminamos en la Ruta 66 norteamericana. Desde medios tiempo Honky Tonk como Little Johnny Sunrise, la vista a Prescott (Arizona); cortes bluegrass o newgrasss como el instrumental Cancelled Ticket o When Your Heart Says It´s What To do; o cruces de caminos entre el blues, el bluegrass o el Gospel como Louisiana. Un trabajo por encima de la media en cuanto a grupos nacionales de este estilo. Probablemente (a pesar de que Wolfe es norteamericano), al tratarse de músicas demasiado enraizadas el aficionado prefiera fijarse directamente en los USA antes que mirar que hay por aquí.

Más información:

http://www.leewolfe.org

http://www.educastur.princast.es/cpr/oviedo/abareque/musica.htm (entrevista)

COMPONENTES:

BORRY: BATERIA, PERCUSION.

NACHO GOMEZ: PIANO, TECLADOS Y ARMONICA.

JUANLU GONZALEZ: BAJO.

DANIEL SELMA: VOZ, GUITARRAS ELECTRICAS  DE 6 Y 12 CUERDAS, LAP STEEL.

IGNACIO VELA: GUITARRAS ACUSTICAS DE 6 Y 12 CUERDAS, COROS.

VICTOR NAVARRO: GUITARRAS ELECTRICAS Y ACUSTICAS, MANDOLINA, COROS.

JUANLU MONGE: COROS, PERCUSION.

Procedencia: El Puerto de Santa María (Cádiz)

Formados en 1.995.

DRIVER 8: MEMORIA DEL AYER.

Después de sus dos anteriores discos en Inglés (el Mini Cd Picture Start y Stay Around) en esta tercera entrega se han decidido por cantar en el idioma de Cervantes y el resultado para mi gusto es satisfactorio. Probablemente pierdan adeptos entre los mas indies y que las comparaciones con grupos como Los Secretos o Duncan Dhu salgan a relucir como una losa (¿acaso estas bandas no tienen buenas canciones? ¿no es cierto que ellos también han declarado su admiración por el sonido de raíces americanas?)

El caso es que el material grabado en este disco tiene la suficiente calidad como para pasar sin pena ni gloria. Desde el principio dejan claro su admiración por los Jayhawks con En El Mar Suave (que nos recuerda al emblemático Waitin´For The Sun de los de Minneapolis).

La tónica de desamor y de nostalgia es la que impera en el disco, como en Un angel del cielo, probablemente la canción más vaquera del álbum. Imperan maravillosos tiempos medios en los que las guitarras acústicas y de doce cuerdas son tratadas con mimo (con el aderezo en ocasiones de alguna mandolina, lap steel y armónica) como en el tema que sirve para titular el álbum o en otros como Mientras el Huracán Calle Su voz, Creí volverte a ver o Amanece un nuevo día. Destacar también su cuidado de las armonías vocales, cuestión en la que se ve que son especialmente exigentes.

Hablando de influencias bien asimiladas, escuchando Has de Olvidar o El día que no te tengo se nota que también aprecián a Raul Malo y a los Mavericks. Tienen buen gusto estos muchachos.

Definitivamente, si de los Jayhawks dijeron una vez que eran "La única banda de country rock que importa", no hay que ruborizarse por decir que Driver 8 son "La única banda (española) de country rock que importa".

Otro de los grupos a los que no podíamos dejar pasar por alto es a Sugar Mountain, que han editado uno de los discos nacionales del año: Hand Crafted Tunes.

Si visitáis su web, la banda se formó en 1.999 en Pontevedra. Los componentes son: Yago Carreño (guitarra), Javier Ruano (voz y guitarra), José Salgado (batería), Rubén Álvarez (bajo), Isaac Campos (hammond y pianos) y Nestor Busquets (percusión)

Una de las cosas que probablemente ha hecho fijarse a mucha gente en este primer disco ha sido el productor elegido: el mísmisimo Dan Baird (Georgia Satellites, Yayhoos)  Baird les vió tocar en directo y pronto mostró interés en trabajar con ellos.

El disco se grabó durante abril de este año y cuenta con las colaboraciones del propio Baird a la guitarra y coros, Alvaro Lamas (probablemente el mejor músico nacional de Pedal Steel), Laura Fontán (Coros), David Vázquez (piano, órgano y coros) y Paco Juncal (Violín)

Es evidente que este cd está concebido para aquellos que gustan del rock and roll clasicote de toda la vida (Stones, Faces, o los Georgia Satellites de Baird) Temas vibrantes de principio a fin como Blame, Hippie Girl, la lectura de Drive My Car de los Beatles, la soberbia Crazy Mama (mi favorita del disco), Sorry When I´m gone,... También podemos encontrar temas más cercanos al rock sureño, blues o al country como Back From The Ground, Soul Window (con la fabulosa steel de Alvaro Lamas) o Hippie (on The Porch) Impecable voz la de Javier, secundada por una potente banda. Está claro que si Baird se fijó en ellos es por algo.

Si queréis más información sobre la banda:

http://www.sugar-mountain.net

Pues ya que hemos tenido la suerte de verles en directo, que menos que hablar del disco del Spanish Conjunto San Antonio (gracias a Miguel, Alvaro, Sebastian y Chema por regalármelo y por su simpatía)

A pesar de que ha habido formaciones nacionales que han hecho con más o menos acierto temas de corte Tex Mex (probablemente los ejemplos más brillantes sean Los Secretos con Agarrate a mi María; o La Guardia con Buena Suerte Señorita -que versioneó posteriormente el mismísimo Flaco Jiménez-) no teníamos constancia de que existiera una banda nacional que se dedicara en cuerpo y alma a este estilo. Es en 1.996 cuando dos muchachos de Badajoz (Miguel Angel -acordeon y voz- y Sebastian -bajo sexto y voz -) deciden que esto tenía que cambiar y forman el Spanish Conjunto San Antonio. Posteriormente se les unen un bajista y un batería estables (Alvaro y Txema) Desde entonces han actuado en diversos lugares de nuestra geografía (destacando su participación en el WOMAD de Cáceres) y también en San Antonio Texas en el XXI Festival Tejano Conjunto.

Vuelvo a Texas es su segunda grabación (la primera es la Maqueta/ Mini Cd Campomatilde) En la misma bordan con bastante clase los diversos palos de este estilo: rancheras como el tema que da título al álbum,  San Antonio´s Flower o Marinero, la fabulosa el Heladero (tema de corte cha-cha-cha) o la Cumbia Caballito.

A pesar de que la mayoría de los temas son propios también destacan las lecturas de Adelita/Nada Perdí, del bolero Dos Cosas y de Atotonilco.

Una colección de 11 canciones interpretadas con gran maestría. Sin duda una buena forma de adentrarse en este peculiar estilo, tan desconocido en nuestro páis (salvo gloriosas excepciones como las de Flaco Jiménez, Texas Tornados o Los Tigres del Norte) Por supuesto si tenéis oportunidad, no dejéis de verles en directo.

Más información:

http://www.conjuntosanantonio.com (aunque ahora la web permanece inactiva)

Para bandas nacionales:

Si queréis airear vuestra creatividad, nos lo hacéis saber de alguna forma y hablamos de vuestros trabajos, en nuestra sección El Ventilador (tanto a través de la Lista Americana, como en esta web) En principio entra cualquier grupo y solista de "Americana" (country, bluegrass, rock de raíces, rockabilly, folk, ... ) que es como empezó la iniciativa, pero iremos ampliando el abanico a otros estilos.

Podéis poneros en contacto conmigo a través de mi dirección de correo. Me podéis indicar si tenéis colgados mp3 en alguna página, si tenéis maquetas, disco editado, e informarnos de como se pueden conseguir, comprar, etc.

adolfo@musicacosmica.com

De momento hemos hablado de los siguientes grupos:

SPANISH CONJUNTO SAN ANTONIO.

SUGAR MOUNTAIN.

BLUEBERRY HILL.

SILVERTONES.

DRIVER 8.

LEE WOLFE.

Si os digo la verdad, me hacía bastante ilusión introducir una reseña sobre esta banda, a la que hemos visto crecer (o mejor dicho, ellos nos han visto crecer a nosotros)

BLUEBERRY HILL.

El otro día hablabamos de Tony Luz y del hecho de que los Pekenikes tuvieron el honor de telonear al mejor grupo de la época: The Beatles. 40 años después, unos jóvenes de Barcelona (aunque la cantante procede de Mallorca)  hicieron lo propio en su ciudad con el mejor grupo de su época: Wilco. A pesar de que todo el mundo coincide en que los de Jeff Tweedy hicieron un concierto arrasador, capaces de convencer al más excéptico, lo cierto es que parte del público que asistió a la sala Razzmatazz abandonó la misma preguntándose quienes eran los chavales que tocaron antes.

Estos jóvenes se llaman Blueberry Hill, y se juntaron en la Ciudad Condal en el invierno de 2.001. Decidieron hacer una banda que diese cabida a sus influencias musicales, consistentes sobre todo en el rock americano de raíces: Wilco, The Jayhawks, Cowboy Junkies, Gram Parsons, y un largo etcétera. En los créditos del disco aparece la siguiente formación:

María Benassar: voz, guitarra acústica.

Ivó Iglesias: guitarras eléctricas y acústicas, voz.

Alex Lapena: batería.

Ferran Resines: piano, hammond, wurlitzer, acordeón.

Desde el momento de su formación hasta la publicación de Thanks, no han parado de trabajar duro. En el 2.002 grabaron su primera maqueta, de la que sobre todo yo destacaría Sally. En 2.003 participaron junto a artistas como Elliott Murphy, Elvis Costello, Patty Griffin, Rosie Flores, Graham Parker o Steve Wynn (por citar a algunos) en el disco triple Light Of day. A tribute to Bruce Springsteen. Su aportación es una estupenda lectura de When You Need Me.

Durante este tiempo no han parado de actuar en directo, tanto en solitario como de soporte a muchos de sus bandas o solistas favoritos. Aparte de los mencionados Wilco, han teloneado a gente del calibre de Howe Gelb (Giant Sand), Joe d'Urso, Jason Ringenberg o Joe Grushecky.

THANKS.

Y llegamos a su flamante disco de debut, Thanks. El nombre del disco es su forma de agradecer el apoyo de mucha gente durante todo este tiempo.

La elección del productor no podía ser mejor: Carlos Raya, que entre otras cosas es guitarrista de M-Clan, productor de Quique González o Antonio Vega y es de sobra conocido por su virtuosismo instrumental (además de guitarra toca mandolina, pedal steel, dobro y muchas otras cosas que tengan cuerdas)

El resultado es uno de los mejores discos de Americana de la temporada, y lo digo sin exagerar. Como muchos grupos de este estilo convierten la sencillez en virtud: unas excelentes composiciones que cogen lo mejor de sus idolos (The Jayhakws, Wilco), una sólida banda (con el apoyo instrumental del mencionado Raya) y la estupenda voz de María. La grabación y la mezcla se realizaron en Madrid por Raya y José Nortes y la masterización en Nashville, por parte del reputado Richard Dodd (colaborador de gente como Rick Rubin y que ha trabajado en discos de artistas como George Harrison, Roy Orbison, Boz Scaggs, Wilco, Green Day, Steve Earle, Delbert McClinton, Robert Plant, the Traveling Wilburys, Clannad o Tom Petty & The Heartbreakers )

Entre los temas que yo destacaría: Once Upon a Time, canción que abre el disco y que sirve como Single de presentación; la balada Last Day On Earth, para mi gusto el mejor tema del álbum y que cuenta con el acordeón de Garth Hudson, miembro de los legendarios The Band; Ask your names, la canción más vaquera del disco; su emblemática Sally, de la que han facturado una lectura más folkie que la que conocíamos en su maqueta; por otra parte, con You Have To Go aprueban con nota el examen de la lección de bandas como los mencionados Jayhawks.

Otro de los momentos cumbres del álbum llega con otra balada titulada Too Many Words, que además cuenta con unos preciosistas arreglos de cuerda de Philippa Skillman. En las baladas y en los medios tiempos, con predominio de guitarras acústicas en donde mejor se desenvuelven, y otra buena muestra de ello es Stronger Girl.

Travelling Tomorrow  es la canción más rockera del cd y la única que cuenta con la voz solista de Ivó.

Por último, Golden Road es otro de los temas que ya apareció en la maqueta, y consiguen sacarle mayor partido. Para finalizar otra composición acústica y reposada como By Your side.

Lo mejor de todo es que Thanks es todavía el comienzo de la carrera de una banda de la que estoy seguro que va a ofrecernos muchas otras cosas buenas en el futuro. ¡Larga vida a Blueberry Hill!

Más información sobre la banda:

http://www.blueberryweb.net

http://www.goodsoundsmusic.com/blueberry

Después de un largo paréntesis retomamos nuestra sección dedicada a airear todos los talentos que circulan por la escena nacional: El Ventilador.

Y no podiamos hacerlo de mejor manera que con The Silvertones. La primera vez que les vi fue el pasado 10 de abril compartiendo escenario con Viagrass, dentro del especial de Toma Uno de Radio 3 en la Casa Encendida. Fue una actuación vibrante donde nos hicieron levantarnos de la silla con clásicos del rock and roll como My Baby Left Me, Sweet Little Rock and Roller, Jeanie Jeanie Jeanie, Blue Days Black Nights, It´s So Easy, Honey Don´t, o el instrumental Latigo.

Los componentes de la banda son:

Tony Luz: guitarras.

Ille Hammalainen: guitarras, voz.

Alfonso Mujica: contrabajo.

Steve Jordan: batería.

Aunque leyendo la lista y el currículum de los integrantes de la banda podemos decir que se trata de un Poker de ases del rock and roll, es obligado hacer un pequeño repaso a la trayectoria del legendario guitarrista Tony Luz.

TONY LUZ:

Tony Luz formó parte de los Pekenikes desde 1.960 hasta 1.971, uno de los grupos más importantes del rock español. En su primera etapa, que va desde 1.961 hasta 1.965, grabaron 11 EPs. Este periodo tuvieron continuos cambios de vocalista. Por el grupo pasaron Junior, Juan Pardo (que posteriormente entrarian a formar parte de Los Brincos), Jose Barranco y Eddie Guzmán. De esta época destacar versiones de canciones como Madrid (de Agustín Lara), Ella te quiere (She Loves You. Fueron los primeros en versionar a los Beatles), La Bamba, America,...; temas propios como Eso Fue tu Amor (composición de Tony Luz y Juan Pardo), Vete Ya,...; por ultimo también empezaron a despuntar con instrumentales como Apache (de los Shadows), Los Cuatro Muleros, El Vito, Jinetes en el Cielo (Ghost Riders in the Sky), etc.

En 1.965 telonearon a The Beatles en Madrid, hecho del que acaban de cumplirse 40 años.

En 1.966, Los Pekenikes se convirtieron en un grupo meramente instrumental. Este año grabaron su primer Lp, que fue un gran éxito, con temas como Hilo de Seda, Lady Pepa, Frente a Palacio o Sombras y Rejas. El disco se llegó a publicar en USA, México y Portugal. En 1967 editaron su segundo Lp, al que siguieron Alarma (1.969) y un cuarto disco que data de 1.971. En este momento la formación se disgrega llegando a coexistir dos bandas con el mismo nombre. Al final quedó una única formación que empezó una nueva etapa en el sello Movieplay.

Durante esta etapa Tony Luz también fue compositor y productor de Karina ("Los Chicos del Preu","Igual que Hoy", "En un Mundo Nuevo", con el que participó en Eurovisión en 1.971)

Una vez terminada su etapa con los Pekenikes, Tony Luz se dedicó al diseño de portadas de discos para Hispavox. En 1.976 volvió a los escenarios con Zapatón, banda de Rock and Roll clásico con los que grabó un único Lp.

Después de varios años dedicandose enteramente al diseño gráfico, en 1.982 formó Bulldog, con los que grabó dos albumes. Junto a Los Rebeldes o Loquillo,fueron unos de los grupos españoles más importantes del Revival del rockabilly de los 80. Destacaban por la frescura de sus temas, no exentos de ironía como El Ingeniero Rockero, El Rock del 600 o Manolita Gómez.

En los 80 siguió con su labor de productor, destacando por sus trabajos con Los Rebeldes (algunos de los mejores discos de la banda barcelonesa: Rebeldes con Causa, Preferiblemente Vivos), Loquillo y Trogloditas (Mis problemas con las Mujeres. En mi opinión su mejor trabajo. También fue el diseñador de la Portada de Cuero Español), Mas Birras (Tierra Quemada. Obra cumbre de uno de los mejores grupos de Zaragoza), Los Hurones, General Lee, Faraones,

Entre sus últimos trabajos como diseñador de Portadas: "Gran Reserva de Canovas, Adolfo, Rodrigo y Guzman", "Viva Mondragon" de la Orquesta Mondragón.

Después de Bulldog (que de vez en cuando realizan alguna reunión puntual) ha tocado en bandas como La Brigada Senil o Perro Viejo, hasta la formación de The Silvertones, grupo que toma el nombre de su primera guitarra (Silvertone Standar)

LA BANDA:

Como dijimos anteriormente el resto de componentes no se queda atrás en cuanto a su calidad y trayectoria:

Ille Hammalainen: originario de Helsinki (Finlandia) Lleva tocando desde muy pequeño el piano y la guitarra. Ha tocado con gente del calibre de Carey y Lurries Bell, Lefty Dizz, Eddie (the Chief) Clearewater, Michael Coleman Band.... En 1.993 grabó su primer disco, con el grupo The Kingston Mines Blues . Ha actuado en escenarios de medio mundo: Chicago, Nueva York, Suecia, Dinamarca,Estonia,Ingleterra,Francia y por supuesto Finlandia.

Steve Jordan: es originario de Arkansas USA. Ha militado en formaciones del calibre de Los Secretos o Flying Gallardos.

Alfonso Mujica: uno de los mejores contrabajistas de rockabilly nacionales. Formó parte de grupos como Fatiga de combate, Montana, Rock and Roll Club de Carlos Segarra o Los Rebeldes.

PRIMERAS TOMAS:

1. TEMA DE THE SILVERTONES.

2. BLUE DAYS, BLACK NIGHTS.

3. BACK IN THE USA.

4. AH! PRETTY GIRL.

5. AIN´T THE SWEET.

6. CLAUDETTE.

7. SHANE (RAICES PROFUNDAS)

8. IT´S SO EASY.

9. RIGHT NOW.

10. MAYBELLENE.

11. WOMAN LOVE.

12. AZUL TURQUESA.

Hasta que se lleven a cabo los diversos proyectos que tienen en mente, como aperitivo han grabado su primera Maqueta (Primeras Tomas) Está compuesta por 9 temas cantados y tres instrumentales.

Los temas cantados son versiones de clásicos incontestables del rock and roll: Buddy Holly (Blue Days, Black Nights; It´s So Easy), Chuck Berry (Back In The USA, Maybellene), Eddie Cochran (Ah Pretty Girl), Roy Orbison/Everly Brothers (Claudette -tema del que también hizo una estupenda versión Dwight Yoakam en "Under The Covers") y Gene Vincent (Ain´t The Sweet, Right Now y Woman Love)

En líneas generales el sonido es impecable, y te traslada con facilidad a los estudios de la Sun, de la RCA, de la Chess o de la Capitol. Por otro lado, destacar la versatilidad vocal de Ille, que se adapta perfectamente al repertorio de todos los grandes (en mi opinión hasta el propio Elvis está presente, sobre todo en su lectura de Back In The USA, que recuerda a las primeras grabaciones del Rey en la RCA, con unos coros del resto del grupo al estilo de los Jordanaires)

En cuanto a los instrumentales, aparecen dos temas compuestos por Tony Luz (Tema de los Silvertones -que nos trae a la memoria a Duane Eddie- y Azul Turquesa) y el tema de la película Raíces Profundas (Shane)

Magnífico anticipo de lo que podemos presenciar en directo cualquier noche.

Más información:

http://www.silvertones.tk

Los Pekenikes:

http://www.geocities.com/SunsetStrip/Towers/4704

Bulldog:

http://www.buscamusica.org/bulldog/

Silvertones en Toma Uno:

http://www.rtve.es/rne/r3/album/tomauno_20050410/tomauno20050410.htm